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Por Audrey Nolan

El ex jugador de tenis de 37 años, Pete Sampras, compitió en Londres en el Torneo de Veteranos que se llevó a cabo la semana anterior en el Robert Albert Hall, en el cual no logró llegar a la final ya que fue derrotado por el francés Cedric Pioline en el partido del sábado 7-6 (7), 7-6 (5).

Pero aun a pesar de su derrota, Sampras estaba muy feliz por su regreso y expresó que todos los recuerdos que tiene sobre Inglaterra son muy bellos y reconfortantes para él. Dijo que todo esto le traía a la memoria lo bien que la gente británica se portó con él y todas las victorias que consiguió en sus días de gloria, durante los cuales conquistó el Torneo de Wimbledon siete veces en ocho años.

En este evento, Sampras abrió su participación contra John McEnroe, a quien venció 6-3, 6-4. Esto le dio confianza en su juego nuevamente, especialmente con sus 19 ases. Sin embargo, no fue suficiente ya que perdió contra Cédric Pioline en las semifinales. Este fue el primer encuentro en el que Pioline le ha logrado ganar a Sampras en toda su carrera. Estos dos increíbles tenistas siempre han sido muy competitivos, pero Pioline siempre ha tenido problemas para devolver los saques de Sampras, aunque durante este encuentro pudo controlarlos y esta fue la razón principal por la cual obtuvo la victoria. “Yo siempre tuve problemas para devolverle el saque” dijo el francés “De repente pude leer su saque. No sé porque”.

Tiempo atrás, cuando Sampras jugaba profesionalmente, en 1997 venció a Pioline en la final de Wimbledon, pero las cosas eran muy diferentes en aquel momento. Sampras era conocido por su alto grado de competitividad y en ese año él inició una racha cuatro victorias en Wimbledon. Gracias a estos logros  se convirtió en uno de los mejores jugadores en gramilla que han existido.

Sampras jugó su último torneo profesional en el 2002 en el Abierto de los Estados Unidos, en donde marcó el record de 14 títulos de Grand Slam al derrotar en la final a su rival de todos los tiempos, André Agassi. Luego de esto, su plan era no jugar más. Sin embargo, él ha vuelto al tenis este año pero de manera muy gradual, primero compitiendo en un par de encuentros de veteranos y luego con un juego de exhibición contra Roger Federer en el Madison Square Garden. Durante este gran evento, Sampras dijo que también le encantaría jugar contra Rafael Nadal en algún momento el próximo año y agregó que piensa que de darse las circunstancias ideales, él podría tener una oportunidad contra el español, ya el siempre ha sido muy competitivo.

Pete Sampras comenzó su carrera profesional en 1988 a la edad de 16 años. Su primer encuentro profesional fue contra Sammy Giammalva Jr. A medida que el tiempo pasaba, el continuaba mejorando y luego de ganar un par de títulos del Tour de la ATP a inicios de 1990, ganó su primer título en un Grand Slam ese mismo año en el Abierto de los Estados Unidos. Finalizó su carrera profesional en el 2002 con un impresionante record de 64 títulos individuales, incluyendo sus 14 títulos mayores, 5 Copas Masters, 2 Copas de Grand Slam, 11 Series Masters de la ATP y 32 Torneos del Tour de la ATP. Además, Sampras todavía mantiene el record de permanecer la mayor  cantidad de semanas como Número 1 del Mundo, 286 semanas en total.

Tendremos que esperar para ver que tiene preparado Sampras para el próximo año y si decide continuar jugando, esperamos que pueda mostrarnos sus excelentes habilidades como antes lo hacía. Sería verdaderamente muy placentero ver más de uno de los mejores tenistas de todos los tiempos.

Acerca del Autor:
Audrey Nolan es de las principales escritoras sobre la acción en los eventos deportivos para http://espanol.instantactionsports.com, Instant Action Sports. Siéntase libre de reimprimir este articulo en su totalidad en su sitio, asegúrese de dejar todos los vínculos en su lugar y de no modificar su contenido.